O ato de genocídio contra os arménios: hora de encarar a verdade

A Turquia pretende aderir à União Europeia como um país dinâmico, moderno, vigoroso e novo. Tem todo o direito de apresentar a sua candidatura. No entanto, antes de o fazer, deve entrar em acordo com o seu passado, admitir o que estava errado e seguir em frente. Um dos maiores males cometidos ao longo da história humana foi o genocídio armênio, algo que a Turquia nega.

O que há de negar? Por definição, o genocídio é a destruição deliberada e sistemática, no todo ou em parte, de um grupo étnico, racial, religiosa ou nacional; um massacre, em contraste, é um ato generalizado de assassinato maciço.

24 de abril de 1915 é geralmente considerado o dia em que começou o genocídio, um processo que continuou durante e após a Primeira Guerra Mundial que resultou na morte de entre um e 1,5 milhões de arménios pelos turcos otomanos. Na verdade, o processo começou muito antes, quando nos séculos 14 e 15, armênios foram mal tratados e desprezados pelos turcos, que os chamou gavour, (do qual deriva keffir, kaffir) ou infiel. As terras foram pilhadas, as mulheres eram maltratadas, as pessoas eram sumariamente executadas.

As coisas começaram a ganhar ritmo e de 1865, a comunidade armênia começou a abordar o governo otomano reclamar contra o seu estatuto de cidadãos de segunda classe em todo o Império, mas especialmente no oeste da Armênia, onde teve a sua base a grande maioria da população. O líder da Comunidade, Nerses II, Patriarca Arménio de Constantinopla, refere ao "confisco de terras forçado ... conversão forçada de mulheres e crianças, o incêndio, o estupro de extorsão de protecção e assassinato".

Após a vitória da Rússia na Guerra Russo-Turca (1877-1878), os armênios insistiram que os russos deveriam ocupar as províncias povoadas pelos arménios até que o governo otomano implementasse reformas completas. A Grã-Bretanha se opôs a este plano e efetivamente eliminou qualquer chance de policiamento. O resultado prático foi que sultão otomano Abdul Hamid II desencadeou uma milícia curda chamado Hamidiye, que ele instruiu a "lidar com os armênios como quisessem". Seguiu-se um período de provocação pelas autoridades otomanas (mais impostos), o que resultou nos massacres de Sasun (1894) e Zeitun (1895/6). Massacres seguiram por todo o Império, em Bitlis, Diyarbekir, Erzerum, Harput, Sivas, Trabzon e Van (Os Massacres Hamidianos, que segundo dados independentes, implicou o abate de entre 100.000 e 300.000 pessoas).

Hamid foi removido em um golpe chamado de Movimento Jovens Turcos (1908), mas em 1909 um contra-golpe ocorreu e o exército otomano pilhou comunidades arménias, massacrando 15.000 a 30.000 pessoas (Massacre de Adana).

Dos massacres ao genocídio

O Império Otomano entrou na Primeira Guerra Mundial do lado do eixo central (Alemanha e Áustria-Hungria) e imediatamente procurou corrigir as perdas com a Rússia na guerra Russo-Turca. O resultado foi a Batalha de Sarikamis (1914), em que o exército otomano foi uma vez mais aniquilado. As autoridades culparam os armênios otomanos por sua parte nesta vitória e assim começou uma política de genocídio sistemático. Os armênios pelo Império fora foram expedidos para as unidades de apoio desarmados, foram sobrecarregados com o trabalho e foram sumariamente abatidos por gangues de morte turcos.

No 24 de abril de 1915 aconteceu Domingo Vermelho, quando cerca de 250 líderes armênios foram caçados e presos em vários pontos do Império Otomano, foram enviados para centros de detenção perto de Ankara e depois deportados.

O genocídio começou. Aitan Belkind, uma testemunha ocular do exército otomano, fala dos 5.000 arménios queimados vivas pelos turcos. Populações inteiras de aldeias foram tomadas em conjunto e atearam-nos fogo. "O método mais curto para a eliminação das mulheres e crianças concentradas nos vários campos foi o de queimá-los."

"Prisioneiros turcos que aparentemente tinha presenciado algumas dessas cenas ficaram horrorizados e enlouquecidos na lembrança da visão. Disseram os russos que o cheiro da carne humana queimando permeou no ar por vários dias depois."

O cônsul americano em Trabzon declarou que "Muitas das crianças foram colocadas em barcos, levadas para o mar e atiradas ao mar." Pessoal diplomático de outros países testemunhou a morte de milhares de pessoas se afogando no Mar Negro. Em um precursor do holocausto nazi , muitas outras foram gaseados até à morte enquanto muitas crianças, incluindo bebês, foram deliberadamente infectados com a febre tifóide durante "programas de inoculação".

Dando uma olhada no mapa, podemos ver a escala enorme e organização do que foi um programa deliberado de eliminação de um povo e sua influência cultural: Genocídio. Confisco de bens, expulsões de casas ancestrais, assassinato, pilhagem, estupro ... tudo ocorreu sob o manto da "segurança nacional" e foram unidos por uma nova política de "fome em massa", descreveu o New York Times como "sistemática", "autorizada" e ", organizado pelo governo." O presidente Theodore Roosevelt descreveu mais tarde esta política como "o maior crime de guerra".

Outro método utilizado pelos otomanos para matar um grande número de pessoas foi a marcha forçada, em que as pessoas eram obrigadas a cobrir grandes distâncias em condições inóspitas, sem ter o mínimo de equipamentos para garantir a sua segurança. As colunas eram freqüentemente atacadas e pilhadas por bandos de turcos enquanto os soldados otomanos assistiram, ou então foram atacados pelos próprios soldados.

Engenheiros alemães testemunharam que milhares de armênios foram forçados a entrar em carruagens de gado nas ferrovias turcas. O "extermínio total dos armênios na Transcaucásia", foi referido pelo major-general Otto von Lossow, Chefe do alemão Plenipotenciário Militar no Império Otomano em 1918.

Por último, os campos de concentração. Aqueles que sobreviveram a marchas forçadas e as condições repugnantes nas carruagens de gado de gado foram amontoados em cerca de 25 campos de concentração construidos na Síria, a maioria perto da fronteira com o Iraque de hoje (ou seja, no meio do nada). Aí encontravam-se, basicamente, os campos de extermínio:

Radjo, Katma, Azaz, Lale, Tefridje, Dipsi, Del-El e Ra's al-Ain.

Agora, se isso não é uma política de genocídio, não sei o que é. Turquia deve admitir o que fez e admitir que foi errado. A questão da repatriação de terras roubadas da Armênia é outra, que pertence a outro capítulo sujo do direito internacional.

Timothy Bancroft-Hinchey
Pravda.Ru