Venezuela recebe primeiros helicópteros militares da Rússia

A Venezuela recebeu na terça-feira (21) os primeiros helicópteros de transporte militar da Rússia, comprados pelo governo do presidente Hugo Chávez como parte de um amplo programa de aquisições militares que preocupa os Estados Unidos. A televisão estatal mostrou imagens de um enorme avião cargueiro russo em uma base aérea de Maracay, a oeste da capital Caracas, carregando os primeiros três helicópteros MI-17V-5.

"Os três primeiros helicópteros MI-17 serão usados pelo Exército. Em termos militares, eles são conhecidos como helicópteros de assalto, mas também são helicópteros de várias utilidades e servirão para ajudar no desenvolvimento nacional", disse o comandante do Exército, Raul Baduel. O ministro da Defesa, Almirante Orlando Maniglia, disse que as aeronaves podem ser usadas na ajuda a programas sociais, assim como no transporte de tropas pela fronteira, se necessário.

A Venezuela espera receber até 35 helicópteros russos por meio de três contratos. Dez aeronaves devem ser entregues neste ano, segundo o ministro. No ano passado a Venezuela assinou um acordo de 120 milhões de dólares pelos primeiros 10 helicópteros. O país sul-americano e os Estados Unidos entraram em uma disputa envolvendo a campanha de Chávez para revitalizar as forças armadas venezuelanas, depois que o presidente deste país acusou os EUA de impedirem a compra de equipamentos militares da Espanha e do Brasil.

Autoridades norte-americanas consideram Chávez uma força desestabilizadora na América Latina e tentaram bloquear a compra, por parte da Venezuela, de produtos militares que contenham tecnologia norte-americana, e que precisam de autorização dos EUA para serem vendidos.

Segundo "AgoraMS"