Cães e gatos serão vacinados contra raiva em Botucatu no Brasil

Agentes do Serviço de Vigilância em Saúde Ambiental de Botucatu, na região centro-oeste do Estado, a 225 km de São Paulo, iniciaram ontem a vacinação emergencial de todos os cães e gatos existentes na região central da cidade. Os animais estão recebendo uma dose de reforço da vacina anti-rábica. Segundo o médico veterinário Cassiano Victória, da equipe de bloqueio, serão visitadas 1.200 residências até o fim da semana. Todos os animais com mais de 45 dias devem receber outra dose em um mês.

Um projeto de lei aprovado ontem pela Assembléia Legislativa (Alerj) obriga donos de cães e gatos a fazer o cadastramento de seus bichos com microchips ou tatuagens. O objectivo é permitir a rápida localização dos proprietários para que eles sejam multados e responsabilizados criminalmente em caso de ataques dos animais. E também visa a proteger os bichos quando eles forem abandonados ou maltratados. No texto há ainda regras de circulação: passeios de cães só serão permitidos com coleira e guia; os gatos, somente em caixas de transporte apropriadas.

As medidas foram tomadas depois de ter sido confirmada a presença do vírus causador da raiva em um morcego apreendido numa praça do centro, na semana passada. O animal estava caído e se debatendo, quando foi visto por estudantes.

O morcego foi encaminhado para exames no Laboratório de Diagnóstico de Zoonoses da Faculdade de Medicina Veterinária e Zootecnia da Universidade Estadual Paulista (Unesp). O resultado positivo foi anunciado anteontem.

O morcego doente era da espécie que se alimenta de frutas, provavelmente contaminado por um morcego hematófago, que se alimenta de sangue. O hematófago espalha a doença sugando o sangue de outros animais. Com o apoio da equipe de caça-morcegos da Secretaria Estadual de Agricultura, os agentes estão à procura da colônia de morcegos, pois estes animais vivem em grupos e possivelmente existam outros doentes.

A população está sendo alertada para não tocar em morcegos que eventualmente sejam encontrados mortos ou doentes.