Filipinas cancelam acordo para comprar 16 helicópteros russos

As Filipinas cancelaram o acordo com a Rússia para a compra de 16 helicópteros para não violar a lei CAATSA dos EUA (Countering America's Adversaries Act), disse o embaixador filipino nos Estados Unidos, José Manuel Romualdez.

O governo filipino se recusou a comprar 16 helicópteros de transporte militar Mi-17 russos para evitar as sanções dos EUA.

Segundo o ex-secretário da Defesa Delfin Lorenzana (atualmente chefe da agência governamental responsável pela conversão de antigas bases militares em centros comerciais), o contrato no valor de 12,7 bilhões de pesos filipinos (cerca de US$ 228 milhões) foi assinado em novembro. Um pagamento antecipado foi feito em janeiro. Segundo o acordo, a Sovtechnoexport da Rússia deveria entregar helicópteros em cerca de dois anos.

Lorenzana disse que cancelou o acordo em junho, antes do final de seu mandato ministerial, com a aprovação do então presidente Rodrigo Duterte.

"Poderíamos enfrentar sanções", disse ele. De acordo com Lorenzana, Washington poderia expressar sua insatisfação se o acordo continuasse devido à deterioração das relações entre os Estados Unidos e a Rússia.

O ex-ministro acrescentou que Washington sabia da decisão de Manila de se recusar a comprar helicópteros Mi-17 russos. Os EUA podem oferecer helicópteros similares ao país, disse o oficial.

Por sua vez, o embaixador filipino nos Estados Unidos José Manuel Romualdez disse que o acordo foi cancelado por medo de violar a lei CAATSA de 2017. Esta lei estipula sanções contra empresas e países que cooperam com empresas e organizações russas sancionadas pelos EUA.

O Mi-17 russo é um helicóptero multiuso utilizado para o transporte de passageiros e carga. Ele pode transportar até 26 passageiros e até 8 toneladas de carga.

Em abril, a Índia decidiu adiar a compra de 48 helicópteros de transporte militar Mi-17V5 da Rússia. Segundo fontes do governo ANI e India Today, a decisão não estava relacionada à operação militar russa na Ucrânia, mas foi tomada muito antes do seu início, como parte do apoio ao programa nacional de helicópteros de médio porte da Make in India, adotado pelo Primeiro Ministro Narendra Modi.