Entrege Prêmio Laureus de melhor esportista de 2007

A cerimónia de entrega do Prêmio Laureus de melhor esportista do ano realizada em São Petersburgo, Rússia condecorou o tenista suíço Roger Federer, número um da Associação de Tenistas Profissionais (ATP) e vencedor do prêmio por quatro vezes.

Photo: Entrege Prêmio Laureus de melhor esportista de 2007

 Entre as mulheres foi premiada a tenista belga Justine Henin. O inglês Lewis Hamilton, piloto da McLaren, levou o prêmio de melhor revelação. 

A Laureus Academy presidida por Edwin Moses distinguiu Roger Federer por seu extraordinário desempenho nas quadras no ano passado.

Além de empatar com o recorde de 5 vitórias em Wimbledon de Björn Borgs, o tenista de 26 anos nascido na Basiléia venceu em 2007 três dos quatro torneios de Grand Slam (Wimbledon, US Open e Aberto da Austrália) e foi vice em Roland Garros, na França.

Federer é o primeiro esportista a vencer o Laureus quatro vezes seguidas. Na temporada passada, o líder do ranking da ATP também conquistou a Masters Cup de Xangai.

"Estou feliz com o fato de o júri não ter dito que bastava ter ganho o prêmio três vezes. Estou muito orgulhoso pela distinção", disse Federer, segundo Swissinfo. 

"Ele é um esportista incrível e, além disso, uma pessoa muito simpática. Ele mereceu esse prêmio", elogiou o ídolo do futebol alemão Franz Beckenbauer.

A belga Justine Henin, condecorada pela primeira vez com o Oscar do esporte para as mulheres, repetiu em 2007 a façanha realizada pela suíça Martina Hingis há dez anos e conquistou dez torneios numa temporada.

Assim como Federer no masculino, Henin, que conquistou seu 41° título no último final de semana em Antuérpia (Bélgica), concluiu o ano passado na liderança absoluta do ranking mundial do feminino.

Henin, de 25 anos, foi premiada pela primeira vez, depois de conquistar Roland Garros e o Aberto dos Estados Unidos, além da Masters Cup de Madri em 2007. A vencedora do ano anterior foi a russa Yelena Isinbayeva, do salto com vara.

"O ano passado foi o melhor de minha carreira: nenhuma contusão, desempenhos de ponta e muita alegria. Agora meu grande objetivo é Pequim", disse Henin. E Federer teve mais um motivo para se alegrar: "Essa é uma grande noite para o tênis", afirmou

Os premiados:

Atleta masculino do Ano : Roger Federer (SUI/tênis)
Atleta feminina do Ano: Justine Henin (BEL/tênis)
Equipe do Ano: África do Sul (seleção de rugby)
Revelação do Ano: Lewis Hamilton (GBR/Fórmula 1)
Retorno do Ano: Paula Radcliffe (GBR/atletismo)
Atleta do Ano com alguma deficiência: Esther Vergeer (HOL/tênis em cadeira de rodas)
Atleta de Esportes de Ação do Ano: Shaun White (EUA/skateboarding)