O Diretor da Agência Federal Espacial Anatoly Perminov propôs construir uma nave espacial nova com um motor nuclear, prometendo que daria à Rússia uma vantagem na corrida do espaço.
Perminov disse numa reunião do governo que o projeto preliminar poderia estar pronto em 2012. Disse que tomaria então nove anos e envolveria uma despesa de 17 bilhões de rublos ($600 milhões) para construir o navio.
“A execução deste projeto permitirá que nós alcancemos um nível tecnológico novo que ultrapassa desenvolvimentos extrangeiros,” Perminov disse. “É um projeto muito sério,” disse o Presidente Dmitry Medvedev, que presidiu na reunião. “Nós precisamos de encontrar o dinheiro.” Perminov descreveu a nave espacial como “um projeto original da descoberta,” mas ofereceu poucos detalhes.
Disse que o navio teria um reator nuclear da classe megawatt, ao contrário dos reatores nucleares pequenos que colocaram satélites soviéticos. Os activistas ambientais adverteram que o plano o navio nuclear com um reator maior poderia ser potencialmente perigoso.
“Houve alguma experiência precedente em usar reatores nucleares no espaço, e foi negativo,” disse Vladimir Chuprov, um activista de Greenpeace. “É perigoso põr materiais nucleares no espaço. Levantam riscos na reentrada.”
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