Anunciado o quinto turista espacial

 O milionário americano Charles Simonyi, de origem húngara viajará à Estação Espacial Internacional (ISS) como turista na nave russa Soyuz TMA-10 em março de 2007, informou hoje a companhia Space Adventures que comercializa as viagens.

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Anunciado o quinto turista espacial

Agora, os interessados em viajar à ISS nas naves russas terão que desembolsar pelo menos US$ 25 milhões, afirmou o comunicado da Space Adventures, citado pela agência "Itar-Tass".

Em 1981, Simonyi que emigrou para os Estados Unidos com 17 anos, se incorporou na empresa Microsoft, onde desenvolveu importantes projetos e, em 2002, fundou a companhia International Software.

Formado em ciências da computação na Universidade de Stanford (Califórnia), Simonyi trabalhou na Xerox Corp. e depois na Microsoft Corp., onde ajudou a desenvolver os populares programas Word e Excel, antes de fundar sua própria companhia de engenharia de software.

Segundo Eric Anderson, presidente da Space Adventures, Simonyi será também o mais qualificado dos «turistas espaciais» por ter voado já mais de 2.000 horas como piloto de aviões e helicópteros.

«Charles está muito a par da aviação e interessa-se muito pela tecnologia espacial», afirmou Anderson numa conferência de imprensa conjunta com Simonyi, no Museu do Ar e do Espaço de Seattle, que está a assinalar um século da conquista dos ares e do espaço.

Até o momento, a Rússia - com a mediação da Space Adventures - vendeu quatro viagens à ISS para turistas dos Estados Unidos e da África do Sul.