Cientistas descobrem uma “esponja” subterrânea capaz de abastecer rios e cidades inteiras

Em tempos de escassez hídrica e eventos climáticos extremos, qualquer nova fonte de água potável é valiosa. Agora, cientistas identificaram uma enorme “esponja” subterrânea que armazena e libera água de forma natural, sustentando rios e até cidades inteiras nos Estados Unidos.

Essa estrutura não é artificial: trata-se de formações rochosas vulcânicas porosas, criadas por antigos fluxos de lava, que se comportam como reservatórios vivos de água subterrânea — absorvendo e liberando lentamente o líquido ao longo do tempo.

Segundo matéria publicada no site Earth.com, a região das Montanhas Cascade (EUA) abriga uma dessas formações, responsável por manter o fluxo de diversos rios, mesmo durante períodos secos.

Como essa “esponja” funciona?

• O solo basáltico — originado de lava antiga — é altamente poroso.
• A água da chuva e do degelo penetra nessas camadas e fica retida por muito tempo.
• Esse reservatório natural libera a água lentamente para aquíferos e nascentes.

Essa liberação gradual ajuda a manter o fluxo dos rios, estabilizar o solo e garantir água para regiões inteiras sem precisar de represas artificiais.

Por que isso importa

• É uma solução natural para gestão hídrica em tempos de mudança climática.
• Tem potencial para abastecer cidades inteiras com menos impacto ambiental.
• Pode influenciar novas políticas de conservação de aquíferos e zonas vulcânicas.

A descoberta reforça que a própria Terra já oferece mecanismos inteligentes de equilíbrio — basta aprendermos a reconhecê-los e protegê-los.