Forte terremoto no Japão com vítimas

Um forte terremoto de 6,8 graus na escala Richter, com epicentro a 17 quilômetros de profundidade, atingiu a costa noroeste do Japão na manhã desta segunda-feira, causando a morte de pelo menos cinco pessoas, segundo Reuters.

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 Mais de 600 pessoas ficaram feridas, casas foram derrubadas e houve um pequeno incêndio na maior usina nuclear do mundo.

Os prédios chegaram a tremer em Tóquio, e os reatores de usinas nucleares em Niigata desligaram-se automaticamente para checagens, embora não haja relatos de vazamento de radiação.

Duas mulheres na faixa dos 80 anos morreram quando suas casas ruíram durante o tremor de magnitude 6,8, na área de Niigata, cerca de 250 km noroeste de Tóquio, informou a imprensa japonesa.

Um porta-voz policial confirmou cinco mortes. A imprensa noticiou que uma outra idosa e um casal estariam entre os mortos.

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"Prateleiras altas caíram e as coisas voaram por toda parte", contou Harumi Mikami, 55, uma professora que estava em sua escola na Cidade de Kashiwazaki, perto do epicentro do terremoto.

"Metade da minha casa está destruída", disse Mikami. "Minha maior preocupação é onde vou viver agora."

Cerca de 1.700 pessoas fugiram de suas casas para quase 100 centros de resgate, segundo a rede NHK e a Prefeitura de Niigata.

Um incêndio em um transformador elétrico na usina nuclear de Kashiwazaki Kariwa foi rapidamente extinto, mas ainda não está claro quando a companhia elétrica de Tóquio vai religar três unidades no complexo, disse Yoshinobu Kamijima, porta-voz da empresa. Há três anos, um terremoto ocorrido na mesma região matou 65 pessoas.