Futebol: O Construtor de Espírito Nacional

De praticamente todas as janelas em toda esta grande nação africana voam as cores da bandeira sul-africana, o mais procurado item aqui, na perspectiva da abertura de sexta-feira da Copa do Mundo, primeira fase final na África. Mais uma vez, o esporte junt OS vários grupos étnicos da África do Sul.

Photo: Futebol: O Construtor de Espírito Nacional

Como vimos no filme Invictus, o esporte é um grande construtor de nações. Assim que a África do Sul reuniu-se à volta do Campeonato do Mundo de Rugby em 1995, quinze anos mais tarde hoje, o futebol é a força motriz que junta os segmentos da sociedade da África do Sul num crescente sentimento de identidade nacional.

O Presidente da África do Sul, Jacob Zuma, afirmou numa conferência de imprensa em Tshwane / Pretoria ontem que seu país sente-se "bem-aventurado e humilde" por ter sido escolhido para sediar a Copa do Mundo e afirmou que a partir da data em que o Presidente da FIFA Joseph Blatter anunciou a decisão em 15 de maio de 2004, "nós sabíamos que a nossa nação ... nunca mais seria a mesma coisa".

Presidente Zuma foi mais longe: "O entusiasmo, a alegria e a emoção que tomou conta de todo o país nas últimas semanas não tem sido testemunhado desde que o presidente Mandela foi libertado da prisão".

Inglaterra atingida por lesões, mais uma vez
Mais uma vez, numa fase final, a equipa da Inglaterra se caracteriza por lesões. Primeiro foi David Beckham, e agora o capitão Rio Ferdinand. Wayne Rooney, por agora, parece destinada a iniciar o início do jogo contra os E.U.A. em Rustenburg, no sábado. Ele marcou um gol e fez outro um para Joe Cole contra os Platinum Stars, equipa de elite sul-africano após o 1-0 por Jermain Defoe; 3-0 para Inglaterra.

Argélia e Eslovénia, que eliminou a Rússia, são os outros times no Grupo C.

Arjen Robben Holanda também está lutando contra uma contusão, mas promete "trabalhar incansavelmente" para estar apto para o jogo de abertura contra a Dinamarca, em Joanesburgo em 14 de junho (Grupo E). Holanda parecia diabólica durante a aniquilação de sábado 01/06 da Hungria. Japão e Camarões compõem o grupo.

Argentina confiante
Apesar da campanha medíocre da Argentina o zagueiro Martin Demichchelis salientou que os bi-campeões, liderados por conduzido por Diego Maradona (que prometeu correr nu por Buenos Aires se a Argentina ganhar a Copa), são longe de serem acabados. Os últimos três jogos resultaram em três vitórias e três “folhas limpas”, 1-0 sobre a Alemanha (fora), 4-0 e 5-0 sobre o Haiti e contra o Canadá, ambos em casa. Argentina joga contra a Nigéria em 12 de Junho em Joanesburgo (Grupo B). Grécia e República da Coréia (do Sul) compõem o grupo.

Portugal - o factor casa?
Portugal tem quase um milhão de imigrantes ou descendentes de imigrantes na África do Sul, o que vai garantir que Cristiano Ronaldo e seus colegas têm o apoio da segunda maior base de fãs após nação anfitriã, África do Sul. A equipe portuguesa foi saudada por 5000 fãs na chegada ao Magaliesburg neste fim de semana. Brasil demoliu Tanzânia 5-0 em seu último treinamento antes do jogo do campeonato começar, para o escrete, contra a Coreia do Norte, em Joanesburgo em 15 de junho.

Portugal enfrenta a Costa do Marfim no primeiro jogo em Nelson Mandela Bay / Port Elizabeth, também em 15 de junho.

Grupos, equipes e classificação FIFA

Grupo A França (9), Uruguai (16), México (17), Rep. África do Sul, (anfitriã), 83
Grupo B Argentina (7), Grécia (13), Nigéria (21), a Rep. Coreia (S.) 47
Grupo C Inglaterra (8), E.U.A. (14), Eslovénia (25), Argélia (30)
Grupo D Alemanha (6), Sérvia (15), Austrália (20), Gana (32)
Grupo E, Países Baixos (4), Camarões (19), Dinamarca (36), Japão (45)
Grupo F Itália (5), Paraguai (31), Eslováquia (34), Nova Zelândia (78)
Grupo G Brasil (1), Portugal (3), Costa do Marfim (27), Coreia do Norte (N) (105)
Grupo H Espanha (2), Chile (18), Suíça (24), Honduras (38)

Aleksei FEDEROV