Discovery se acoplou com um impacto no escudo térmico da nave

Os sensores de uma das asas do ônibus espacial Discovery detectaram hoje um impacto quando a nave preparava para se acoplar à Estação Espacial Internacional (ISS), informou a Nasa em comunicado.

 A Agência Espacial Americana informou que houve "uma pequena alteração" e que nos próximos dias os engenheiros analisarão as imagens captadas durante a inspeção.O diretor da equipe da missão, John Shannon, garantiu que na primeira revisão do escudo térmico da nave, feita no domingo passado, não foram descobertos maiores inconvenientes.

"Não houve problemas. Este é um processo muito rigoroso", afirmou. A revisão foi feita 24 horas depois do lançamento da nave, no sábado.

As placas isolantes que se soltaram do tanque externo do Colúmbia durante o lançamento perfuraram um setor da asa esquerda, levando à sua desintegração no retorno de uma missão, em 1 de fevereiro de 2003, causando a morte de seus sete tripulantes.

O problema foi anunciado quando os especialistas Robert Curbeam e Christer Fuglesand se preparavam para a primeira das três caminhadas previstas para continuar a construção da ISS.

EFE