Equipamento russo utilizado pela NASA

LEND, o Detector de Neutrões na Exploração Lunar, de fabrico russo, estará a bordo da Lunar Reconnaissance Orbiter da NASA rumo à Lua na quarta-feira. Missão: Detectar água no sub-solo lunar.

Photo: Equipamento russo utilizado pela NASA

LEND vai chegar à lua quatro dias depois do descolamento e passará um ano a baixo altitude, analisando a superfície para a detectar a presença de água, depois entrará numa órbita mais alta durante vários anos, medindo radiação cósmica e solar. LEND usa o mesmo princípio do HEND (Detector de Neutrões de Alta Energia), também de fabrico russo, que detectou vestígios de gelo em Marte.

LEND e HEND detectam as taxas de libertação de neutrões a partir de superfícies secos e gelados.LEND foi entregue à NASA pelo Instituto de Pesquisa no Espaço da Academia Russa de Ciências. É resultado de um trabalho em conjunto entre seis instituições russas, NASA e três faculdades norte-americanas.