Pela primeira vez Maria Sharapova vence o Aberto de ténis da Austrália

Pela primeira vez a russa Maria Sharapova venceu o Aberto de tênis da Austrália, ao derrotar a sérvia Ana Ivanovic em dois sets, com parciais de 7-5 e 6-3, este sábado na final em Melbourne, segundo a AFP.

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Este é o terceiro título de Grand Slam de Sharapova, 20 anos, depois de Wimbledon-2004 e do US Open-2006. Ano passado a russa foi derrotada na final australiana pela americana Serena Williams (6-1 e 6-2).

A russa abriu caminho para o título ao derrotar a líder do ranking mundial, a belga Justine Henin, nas quartas-de-final. Ela não perdeu um set em todo o torneio.

Limitada por uma lesão no ombro, Sharapova obteve resultados irregulares em 2007 e saiu do Top 5 pela primeira vez em três anos. Seu retorno ao primeiro escalão do tênis começou no Masters de novembro, em Madri, onde perdeu a final em cinco sets para Henin.

"Em meados do ano passado, tinha muitos pensamentos negativos. Não estava motivada porque o tênis não me parecia importante naquele momento", disse a campeã, que dedicou sua vitória à amiga e mãe de seu técnico Michael Joyce, que morreu vitimada por um câncer.

Apesar da derrota no fim do ano passado, todo mundo viu que seria uma das principais adversárias de Henin no Aberto da Austrália. A impressão foi confirmada nos difíceis choques das primeiras rodadas, que superou sem perder um set sequer. "É o mais duro Grand Slam que já tive", disse.

Na sua segunda partida, a russa eliminou a ex-número um do mundo, a americana Lindsay Davenport, que vencera 19 partidas ao retornar às quadras depois de dar luz ao seu primeiro filho.

Nas quartas-de-final, Sharapova enfrentou Henin, que há seis meses não perdia um único jogo, e a despachou com parciais de 6-4 e 6-0.

Seu potente serviço e sua direita foram as armas que usou para eliminar Henin e impor-se este sábado à Ana Ivanovic, sob um calor de 35 graus Celsius.

Na realidade, se pode dizer que a vencedora foi quem jogou menos mal a partida, na qual os erros foram mais numerosos que os acertos (48 a 33).

Ao contrário da final do Roland Garros do ano passado contra Henin, Ivanovic controlou perfeitamente seus nervos. Aliás, começou melhor e esteve a dois pontos de vencer o primeiro set com 5-4. Mas cometeu muitos erros, principalmente com sua direita, que usava para tentar perturbar uma rival que joga no mesmo estilo que ela, mas um degrau acima.

Apesar da vitória, Sharapova continuará na quinta colocação do ranking mundial. Uma situação que não deverá durar muito, pois em Melbourne derrotou três das quatro jogadoras que a precedem na classificação (Henin, Ivanovic e Jankovic).

Seu próximo grande objetivo é a medalha de ouro nos Jogos Olímpicos de Pequim, que prefere inclusive a um segundo título em Wimblendon.

-- Resultados de sábado no Aberto da Austrália:

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- Simples feminino - Final:

Maria Sharapova (RUS/N.5) x Ana Ivanovic (SRV/N.4) 7-5, 6-3

- Duplas masculino - Final:

Jonathan Erlich/Andy Ram (ISR/N.8) x Arnaud Clément/Michael Llodra (FRA/N.7) 7-5, 7-6 (7/4)

- Simples juvenis feminino - Final:

Arantxa Rus (HOL/N.14) x Jessica Moore (AUS) 6-3, 6-4