Coimbra: Novo método de auxílio ao diagnóstico
Novo método de auxílio ao diagnóstico premiado em Congresso Internacional de Bioinformática - Os investigadores da UC desenvolveram já um protótipo
Um novo método de auxílio de diagnóstico de determinadas doenças, especialmente da Diabetes, acaba de vencer o prémio "Best Student Paper Award" na Conferência Internacional Bioinformatics 2012, uma conferência internacional de topo, que reúne investigadores e profissionais de todo o mundo, de distintas áreas do conhecimento.
O prémio de melhor artigo científico foi atribuído a Edite Figueiras, aluna de doutoramento em Engenharia Biomédica, no âmbito de uma investigação iniciada há quatro anos no Centro de Instrumentação da Universidade de Coimbra (UC), com a colaboração de investigadores internacionais, e financiada pela Fundação para a Ciência e Tecnologia (FCT).
Da investigação, resultou já um protótipo de produto (um fluxómetro a laser) que mede, com rigor, o fluxo sanguíneo nos vasos mais pequenos da pele (microcirculação), os mais difíceis de medir. O dispositivo, não invasivo, envia um feixe de luz (laser) através de fibra ótica e recebe a informação resultante da sua interação com os glóbulos vermelhos, medindo a velocidade de circulação do sangue. De seguida os investigadores processam uma enorme quantidade de dados, conseguindo medir o fluxo de sangue presente até às camadas mais profundas da pele.
Basicamente, o fluxómetro desenvolvido na UC permite «correlacionar os fenómenos que se passam na pele, em conformidade com a velocidade da circulação capilar sanguínea, medida em determinada camada profunda da pele», explica o investigador principal, Requicha Ferreira.
Até aqui, prossegue o investigador da UC, «só se fazia este tipo de medição nas camadas superficiais da pele. Considerando que diferentes doenças afetam, de modo diferente, as várias camadas microcirculatórias, ao medirmos o fluxo sanguíneo presente em cada uma delas, estamos a dar um contributo muito importante para o auxílio dos médicos no diagnóstico e na terapêutica de várias doenças, especialmente na Diabetes». Porquê? «Porque a medição rigorosa da microcirculação informa qual é a camada da pele mais afetada, ou seja, onde está a falhar a microcirculação, o que permite verificar a gravidade de determinada doença e, p. ex., verificar se é necessário alterar o tratamento farmacológico ou outro», conclui Requicha Ferreira.
Provado o conceito, os investigadores do projeto intitulado "Desenvolvimento de um fluxómetro laser Doppler para análise de fluxo microcirculatório em humanos: discriminação entre fluxo capilar e fluxo profundo" vão agora focar-se na otimização do dispositivo com o objetivo de o colocar, futuramente, no mercado.
Coimbra, 12 de fevereiro de 2012
Cristina Pinto
Universidade de Coimbra• Reitoria