A Escola Superior de Medicina Dentária de Lisboa, criada por Decreto-Lei em 6 de junho de 1975, veio colmatar a carência muito sentida em Portugal de profissionais na área da saúde oral. O arranque do ensino da medicina dentária contou então com uma colaboração muito importante da Escola de Bergen, a nível científico e pedagógico, e com o financiamento do governo Norueguês através da sua agência NORAD.
Em 1992 integra a Universidade de Lisboa como Faculdade de Medicina Dentária, sendo atualmente uma das suas 18 unidades orgânicas. Até essa data os estudantes ingressavam com o 3º ano do curso de medicina, realizando na Escola Superior de Medicina Dentária os restantes 3 anos profissionalizantes do curso. Com a integração na Universidade de Lisboa os estudantes que ingressavam na nossa Faculdade passaram a frequentar os 3 primeiros anos na Faculdade de Medicina de Lisboa. Este modelo de ensino funcionou muito bem, tendo sempre havido uma perfeita harmonia entre estas duas instituições de ensino superior. No entanto, em resultado da forte pressão para aumentar o numerus clausus dos cursos de medicina, a partir de 2002 a Faculdade de Medicina de Lisboa deixou de poder ministrar o ensino dos 3 primeiros anos aos nossos alunos. Felizmente que esse facto coincidiu com a conclusão da 3ª fase de expansão da nossa Faculdade, tendo-se criado os laboratórios, as salas de aulas e o grande auditório que permitiram acomodar os nossos estudantes logo a partir do 1º ano.
Estamos a falar de uma instituição colocada nos primeiros 300 lugares do Ranking de Shanghai com aproximadamente 50000 estudantes, cerca de 3500 docentes, com 18 faculdades e institutos, 81 unidades de investigação acreditadas pela FCT e um orçamento que atingirá os 360 milhões de euros este ano. O facto de a Faculdade integrar a área da saúde juntamente com as Faculdades de Medicina, de Medicina Veterinária e de Farmácia permite também desenvolver novas competências e cursos como é o caso da Licenciatura em Ciências da Saúde, organizado em conjunto por várias escolas da Universidade de Lisboa
Assim, passados 40 anos, a Faculdade de Medicina Dentária da Univ. de Lisboa é hoje muito diferente da então designada Escola Superior de Medicina Dentária de Lisboa. Nos primeiros anos tínhamos cerca de 48 estudantes a frequentar a instituição, hoje temos mais de 700. Aquando da sua criação tínhamos 13 professores fundadores, hoje temos cerca de 120 docentes, entre professores e assistentes a tempo parcial. O número de equipes dentárias passou de 32 para 114.
Nos últimos 40 anos a medicina dentária portuguesa sofreu uma evolução muito grande ao nível dos cuidados de saúde prestados. Quer sob o ponto de vista da sua qualidade, a qual está ao nível dos países mais desenvolvidos do mundo, quer sob o ponto de vista do número de profissionais. Infelizmente estes não têm sido totalmente aproveitados, resultado da não integração dos médicos dentistas no sistema nacional de saúde.