A probabilidade do aparecimento da varíola macaco na Rússia é pequena, mas a infecção pode se encontrar na Rússia de qualquer forma, dizem os epidemiologistas. O potencial pandêmico da doença é bastante baixo.
Representantes das autoridades francesas e belgas relataram os primeiros casos de infecção por varíola macaco em humanos. Segundo o Ministério da Saúde francês, o primeiro caso da infecção foi registrado na região metropolitana de Ile-de-France. A varíola de macaco foi detectada em um homem de 29 anos. O indivíduo foi colocado em auto-isolamento. O paciente diz que não vê complicações na forma como a doença se desenvolve.
A varíola macaco é predominante na África Ocidental e Central. O vírus se espalha principalmente entre animais, como roedores e macacos não humanos. Ele também pode ser contagioso para os humanos.
Os humanos podem contrair varíola de macaco através de grandes gotículas respiratórias. Como as gotículas não podem viajar longe, é necessário um contato cara-a-cara prolongado para contrair a infecção. O vírus também pode entrar no corpo através de fluidos corporais, material lesivo ou contato indireto com material lesivo.
Nos últimos anos, a incidência do vírus da varíola macaco na África aumentou drasticamente devido ao enfraquecimento dos programas de vacinação em larga escala da população contra a varíola.
O período de incubação da varíola de macaco conta de uma a três semanas.
Uma pessoa é particularmente contagiosa nesta fase da doença.
A taxa de mortalidade pelo vírus da varíola dos macacos é de cerca de 4%. A doença pode causar um resultado letal se ela afetar órgãos e sistemas; também pode ocorrer se uma pessoa tiver doenças crônicas. O tratamento de alta qualidade reduz drasticamente a mortalidade.
Em 2003 e 2013, grandes surtos foram relatados nos Estados Unidos e na Europa. Há 13 casos no Canadá, nove na Grã-Bretanha, alguns na Espanha e Portugal, casos isolados foram relatados na Suécia, Itália e França.
Durante os surtos nos Estados Unidos, não foi relatado um único caso letal.