No espaço de um ano, ele se tornou o comandante jihadi mais poderoso do planeta. Na noite de 2ª-feira passada, suas forças capturaram Mosul, capital da região norte do Iraque.
Abu Bakr al-Baghdadi, também conhecido como Abu Dua, comandante do grupo islamista Estado Islâmico do Iraque e Levante [orig. Islamic State of Iraq and the Levant (ISIS)] emergiu, do dia para a noite, como figura capaz de modelar o futuro de Iraque, Síria e do Oriente Médio estendido.
Al-Bahgdadi começou a sair das sombras no verão de 2010, quando se tornou líder do grupo al-Qa'eda no Iraque (AQI), depois que os então comandantes foram mortos em ataque por soldados dos EUA e Iraque. Com o colapso da rebelião sunita, na qual desempenhara papel crucialmente importante, o grupo AQI estava em mau momento.
Mas, com a revolta dos sunitas na Síria em 2011, o grupo ressurgiu e, ao longo dos últimos três anos, também no Iraque e na Síria, com várias campanhas cuidadosamente planejadas.
Não se sabe exatamente até que ponto al-Baghdadi seria diretamente responsável pelas estratégias e táticas militares do grupo ISIS, antes chamado AQI: sabe-se que ex-oficiais do exército e da inteligência iraquiana do tempo de Saddam têm sido citados como atores centrais, mas estariam trabalhando sob liderança de al-Baghdadi.
Há muita discussão sobre sua história e carreira militar, dependendo de se a fonte é o próprio ISIS ou a inteligência dos EUA ou do Iraque, mas pode-se entrever, pelo menos, um quadro geral razoavelmente claro. Al-Baghdadi nasceu em Samarra, cidade predominantemente sunita ao norte de Bagdá; e é homem culto. Cabelos negros e olhos castanhos, há uma foto dele de quando se acredita que fosse prisioneiro dos norte-americanos em Bocca Camp, no sul do Iraque, de 2005 a 2009: um iraquiano comum, semelhante a milhares, em torno dos 30 anos.
Acredita-se que seu verdadeiro nome seja Awwad Ibrahim Ali al-Badri al-Samarrai, com graduação em Estudos Islâmicos, incluindo poesia, história e genealogia, na Universidade Islâmica de Bagdá. É possível que já fosse militante islamista durante o governo de Saddan, como pregador na província de Diyala, a noroeste de Bagdá, onde, depois da invasão norte-americana de 2003, manteve seu próprio grupo armado. Todos os movimentos rebeldes têm bons motivos para distribuir informação falsa sobre a própria estrutura de comando e liderança, mas acredita-se que al-Baghdadi tenha sido prisioneiro dos norte-americanos durante cinco anos.
Depois que os líderes da AQI foram assassinados em abril de 2010, al-Baghdadi assumiu o comando, e a partir daí o grupo foi-se tornando cada vez mais bem organizado, distribuindo inclusive relatórios anuais detalhados das atividades nos dois anos anteriores, com listas itemizadas de operações em cada província do Iraque. Referindo-se ao assassinato dos que o precederam na liderança da AQI, al-Baghdadi insistia no extremo sigilo; daí que poucos conhecessem sua verdadeira identidade ou localização. Prisioneiros da AQI dizem que jamais o viram ou, quando estiveram com ele, al-Baghdadi sempre usou máscara.
Aproveitando-se da guerra na Síria, al-Baghdadi enviou combatentes experientes e dinheiro para a Síria, para organizar [a Frente] Jabhat al-Nusra como afiliada da al-Qa'eda na Síria. Ano passado, rompeu com a [a Frente] Jabhat al-Nusra, mas permanece no comando de grande porção de território no norte da Síria e no Iraque.
Contra uma oposição fragmentada e disfuncional, al-Baghdadi move-se agora na direção de fixar-se como Emir de um seu novo Estado Islâmico do Iraque e Levante [Síria]. *****
12/6/2014, Patrick Cockburn, Information Clearing House
http://www.informationclearinghouse.info/article38779.htm