Inverno nos EUA provoca 60 mortos.

Mais de 60 mortes em nove estados foram atribuídas ao clima, segundo a imprensa, principalmente por causa de acidentes de trânsito provocados por estradas escorregadias pelo gelo.

Photo: Inverno nos EUA provoca 60 mortos.

Uma camada de neve esbranquiçou as colinas de Malibu, localidade próxima a Los Angeles, conhecida por abrigar residências de famosos atores da indústria cinematográfica. O local é famoso também por suas praias e o sol forte. Também nevou sobre Los Angeles, um raro acontecimento provocado pelas baixas temperaturas registradas na Califórnia (leste).

A onda de frio, que já dura seis dias, "deu uma guinada surreal" com a neve, opinou o Los Angeles Times, que previu temperaturas igualmente baixas para esta quinta-feira.

O severo clima levou inclusive ao fechamento de uma importante estrada que liga Los Angeles a Sacramento, capital do estado. O governador Arnold Schwarzenegger declarou estado de emergência na Califórnia, onde a importante indústria de frutas cítricas viu suas plantações dizimadas, com perdas calculadas em mais de um bilhão de dólares.

Temperaturas inusualmente frias foram registradas também no Texas (sudoeste), com 7,6 centímetros de neve acumulada em Dallas. As escolas de San Antonio e Houston suspenderam suas atividades por causa das chuvas. Um quarto da totalidade dos vôos do concorrido aeroporto de Dallas foi cancelado nesta quarta-feira, segundo a imprensa local.

O gelo nas estradas segue sendo a principal preocupação em grande parte dos Estados Unidos, sobretudo num momento em que os serviços meteorológicos prognosticaram que as baixas temperaturas permanecerão nos próximos dias.

Além disso, cerca de 300.000 pessoas dos estados centrais do país seguiam sem eletricidade, 100.000 deles em Missouri e 92.000 em Oklahoma, disse a rede CNN.

O presidente dos EUA, George W. Bush, declarou emergência para Oklahoma no domingo e para Missouri na segunda-feira, a fim de liberar fundos federais para a região.

O governador de Oklahoma, Brad Henry, visitou lugares afetados e declarou ao jornal The Oklahoman: "Parece uma zona de guerra". "É difícil imaginar que o gelo possa causar tanto dano", acrescentou.

Segundo "Terra"