Desejo de comer gelo ou giz pode indicar deficiência grave de ferro

Hemoglobina normal não descarta a falta de ferro

Um exame de sangue com níveis normais de hemoglobina pode mascarar a deficiência de ferro. Isso ocorre porque o corpo prioriza o transporte de oxigênio utilizando reservas internas, que podem estar quase esgotadas antes que a anemia se manifeste clinicamente.

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Женщина ожидает сдачи анализов

O indicador central para identificar essa carência oculta é a ferritina, proteína responsável por armazenar as reservas de ferro nos tecidos.

Por que a hemoglobina pode ser enganosa

A hemoglobina mede apenas a capacidade atual do sangue de transportar oxigênio. No entanto, o ferro é essencial para funções que vão além da produção sanguínea: atuação muscular, síntese de enzimas, suporte imunológico e saúde da pele.

Segundo Natalia Sidorova, candidata a doutora em ciências médicas da Universidade Pirogov, o organismo consome primeiro os "estoques" (ferritina) e reduz a produção de hemoglobina apenas em situações críticas. Quando a ferritina está baixa, mas a hemoglobina segue normal, configura-se a deficiência latente de ferro.

Sintomas: da fadiga ao pica

A carência de ferro impacta a aparência física e as funções cognitivas. Sinais comuns incluem pele seca, unhas quebradiças e queda acentuada de cabelo. Outras manifestações físicas e emocionais são:

• Fraqueza constante e fadiga rápida;
• Tonturas e episódios frequentes de palpitações cardíacas;
• Dificuldade de concentração.

Um sinal específico de deficiência grave é o pica (ou picacismo), caracterizado pela distorção do paladar e olfato. O paciente sente desejo intenso de consumir substâncias não alimentares, como gelo, giz ou terra, ou inalar cheiros fortes de produtos químicos (tinta, gasolina, acetona).

Diagnóstico diferencial: quando não é ferro

Sintomas como astenia e queda capilar são comuns a diversas condições, o que torna impossível o diagnóstico apenas por sinais externos. Quadros semelhantes podem ser causados por:

• Disfunções da tireoide;
• Deficiência de vitaminas D, B12 ou ácido fólico;
• Processos inflamatórios e autoimunes ocultos;
• Estresse crônico e transtornos depressivos.

Dúvidas frequentes

É indicado tomar ferro para prevenir a queda de cabelo?
Não. Primeiro é necessário confirmar a deficiência via exames laboratoriais (ferritina, ferro sérico e TIBC). A queda capilar pode ter causas hormonais ou por estresse, tornando o suplemento inútil.

A dieta consegue reverter a ferritina baixa?
Quando as reservas já estão reduzidas (ferritina baixa), dietas ricas em carne vermelha geralmente não são suficientes para preencher os "estoques vazios" rapidamente, sendo necessária, muitas vezes, a terapia medicamentosa.

Importante: Este artigo tem caráter informativo e não substitui orientação médica. Não inicie, interrompa nem altere um tratamento sem avaliação de um profissional de saúde qualificado.

Fonte: Este artigo foi adaptado de uma publicação original em russo da Pravda.Ru.