BAIKONUR

O projecto para a construção do Cosmódromo Baikonur no lugar de Tyuratam em Cazaquistão, então uma das 15 repúblicas constituintes da União das Repúblicas Socialistas Soviéticas), foi iniciado em 30 de Maio de 1954 quando se decidiu implementar o projecto para construir um foguete com alcance intercontinental teleguiado. Este foguete se chamava R7 e era denominado Míssil Balístico intercontinental. (ICBM em inglês).

Por isso foi preciso uma construção com a capacidade de efectuar os testes de lançamento deste tipo de foguete. A região a volta de Tyuratam, Cazaquistão foi escolhida porque era uma área desabitada. A construção se iniciou no dia 1 de Abril de 1955 e o primeiro lançamento do R7 foi em 26 de Agosto de 1957O Cosmódromo Baikonur é uma área com o tamanho de vários países, medindo 85 km. de norte a sul e 125 km de leste a oeste.

Na altura da União Soviética, a população da cidade que foi construída especialmente em Leninsk variava entre 120,000 e 150,000.Situado em Cazaquistão, o operador do Cosmódromo é a Federação Russa, sob um acordo assinado entre as partes. Tem três partes, o Centro, a Ala Esquerda e a Ala Direita.

Na cidade de Leninsk, é onde estão as habitações, centros culturais, aeroporto de Krainiy, o centro administrativo do cosmodromo e a Escola Ordzhonikidze do Instituto de Aviação de Moscou.

No Centro (também chamado “área Korolev”, em homenagem ao cientista soviético que desenvolveu os foguetes) estão as instalações que lançaram o R7, Vostoi e Soyuz, que levou Yuri Gagarin ao espaço, e facilidades para o programa lunar N-1, que mais tarde foram convertidas para o programa Energia-Buran. Situado a 30 km. a norte de Leninsk, o Centro tem dois centros com as instalações de lançamento Gagarin, edifícios para a construção de navios espaciais para o programa Soyuz, o Centro Criogénico com tanques de armazenamento de Oxigénio líquido, LH2, N2 e Hélio a 400 atmosferas.

Nas áreas residenciais as casas habitadas por Gagarin e Korolev agora são museus. Também no Centro está a instalação TK para o lançamento vertical do foguete Energia e instalações para a construção deste foguete.

A Ala Esquerda (também chamado “braço Chelomei”) tem instalações para o lançamento de foguetes Proton e Tsiklon-2. Fica a 70 km. a norte de Leninsk. Em 1972, se iniciou a construção dum complexo para o lançamento de foguetes Proton e MIK-KA para o programa espacial e para os programas Proton de Segunda e terceira geração, desenvolvidos pelas Forças Armadas Soviéticas.

A Ala Direita (também chamado “Braço Yangel” em homenagem ao cientista Yangel), a 50 km. de Leninsk, tem instalações para o lançamento do R7 e o programa Soyuz. É uma instalação que pode ser usada em alternativa ao Centro. Também aqui se situa a instalação de lançamento para o Zenit.

Timofei BYELO PRAVDA.Ru Traduzido por Márcia MIRANDA